James Cisneros enseigne la littérature latino-américaine (XX^e siècle), le cinéma, et les études culturelles au Département de littératures et langues modernes. Son dernier projet de recherche « Urban Imaginaries and Audiovisual Media in Contemporary Buenos Aires » (CRSH, 2009-2013) porte sur les échanges esthétiques et intermédiales entre la télévision, le cinéma et les nouveaux médias en Argentine.

• Émergence et consolidation de la modernité en Amérique hispanique;
• Construction et diffusion des imaginaires identitaires collectifs; (régionaux, prénationaux et nationaux) en Amérique hispanique à l'époque coloniale (XVI^e-XVIII^esiècles);
• Régions plus particulièrement considérées: aire andine et Amérique centrale-Mexique;
• Genres plus particulièrement étudiés: chroniques des Indes, récits de voyage, histoires naturelles et morales, presse périodique.

Dans le cadre de recherches sur les écrits produits pendant la période coloniale en Amérique hispanique (XVI^e siècle-début du XIX^e siècle), des aspects particuliers ont été privilégiés au cours des années: les formes (chroniques, histoires naturelles et morales, relations géographiques) et des thématiques américaines spécifiques (invention de l'« Indien », construction de l'« autre » européen, de la terre, imaginaires de la région), telles qu'abordées par les secteurs lettrés, laïcs aussi bien que religieux, métis ou autochtones autant qu'européens. Sans abandonner ces préoccupations, l'accent de la recherche est mis davantage actuellement sur la transition entre l'Ancien Régime et la Modernité en Amérique hispanique, sur la contribution des élites à la diffusion des Lumières, sur l'émergence de la pratique journalistique et des discours nationalistes.