Résumé du projet postdoctoral

Dans l'imaginaire culturel, la sorcière est souvent représentée avec un dos courbé, une verrue sur le nez ou comme une vielle sorcière peu attirante vivant parmi les femmes ou dans l'isolement. Cette image évolue dans les romans enchantés des XIXe et XXe siècles. Entre le milieu des années 1800 et la Seconde Guerre mondiale en Angleterre, une version réimaginée de la sorcière apparaît dans la littérature, la poésie et les arts visuels. En réponse à l'évolution des rôles des hommes et des femmes et à l'industrialisation de masse, les femmes « plongent » dans les arts obscurs comme source de rébellion et de préservation folklorique. Cette nouvelle sorcière n'est plus la dangereuse bique des célèbres contes de fées comme La Belle au bois dormant (1697) de Charles Perrault ou Hansel et Gretel (1812) des frères Grimm. Elle symbolise plutôt une nouvelle génération d'identités féminines diverses. Elle est curieuse de la sexualité queer et embrasse une incarnation radicale, souvent handicapée; elle pratique la médecine alternative; elle rejette le mariage conventionnel en faveur de l'adultère ou du célibat; et dans de nombreux cas, elle est une New Woman victorienne ou une suffragette. Ce projet examine des romans, des poèmes, des biographies et des documents éphémères épuisés qui établissent un lien entre la nouvelle femme victorienne, le suffragisme, le féminisme et le handicap, d'une part, et le renouveau du folklore britannique et de la sorcellerie, d'autre part. Mon projet postdoctoral vise à plonger dans ces riches archives, à interroger cette ère extraordinaire de réenchantement littéraire et, ce faisant, à présenter ces œuvres peu étudiées aux chercheurs et au public.